达尔文(1809～1882),英国生物学家,进化论的奠基人．曾乘贝格尔号舰作了历时5年的环球航行,对动植物和地质结构等进行了大量的观察和采集．1859年出版了《物种起源》这一划时代的著作,在生物学上完成了一次革命．
达尔文小的时候,一次跟妈妈到花园里为小树培土．妈妈说:”泥土是个宝,小树有了泥土才能生长．别小看这泥土,是它长出了青草,喂肥了牛羊,我们才有奶喝,才有肉吃;是它长出了小麦和棉花,我们才有饭吃,才有衣穿．泥土太宝贵了．”
达尔文问:”妈妈,那泥土能不能长出小狗来？”
”不能呀!”妈妈笑着说,”小狗是狗妈妈生的,不是泥土里长出来的．”
达尔文又问:”我是妈妈生的,妈妈是姥姥生的,对吗？”
”对呀!所有的人都是他妈妈生的．”
”那最早的妈妈又是谁生的？”
”是上帝!”
”那上帝是谁生的呢？”
妈妈答不上来了．她对达尔文说:”孩子,世界上有好多事情对我们来说都是个谜,你像小树一样快快长大吧,这些谜等待你们去解开呢!”
达尔文自幼喜欢花草树木、鸟雀虫鱼．上学以后,他仍然保持着对大自然的浓厚兴趣．他骑马、打猎、钓鱼、采集矿石、捕捉昆虫、钻进树林观察鸟类的习性．对达尔文来说,整个世界就是一个大问号,要探索、思考的事情实在太多了．他常常边观察边沉思,甚至忘记了危险．有一次,达尔文在一个古代城堡上散步,像往常一样陷入了沉思．他心不在焉地迈动着缓慢的脚步,突然一脚踩空,从城垛上跌了下来．这时候,达尔文的神智非常清醒,头脑还在思考．他回忆说:”在这场突如其来的、跌下来的一刹那间,在我头脑中闪过念头的数目却是惊人的多．这一切,好像和生理学家们所提出的每个念头需要可观时间的说法,是不相符的．”这场虚惊竟成了他一次难得的实验了．