张开济是位著名的建筑设计师，他设计的许多建筑都是在中国乃至国际上具有重大影响的作品，如天安门观礼台、中国革命历史博物馆、钓鱼台国宾馆、友谊宾馆、北京天文馆等。
祝勇采访他时，指着他家墙上的一张照片说：他们都是大人物。这张照片上有黄永玉、杨振宁、丁聪、张开济等人。
张开济笑着回答：我不大。
祝勇说：您大。
想不到张开济借机幽了自己一默，我年龄大。
如果说张开济谦逊有加的话，那么他也有固执己见的时候。他设计的中国历史博物馆和中国革命博物馆，都是用方柱子，这与人民大会堂的圆柱相比，让人感到方柱细，不对称，周恩来总理在审看方案时，提出加粗方柱子，想不到张开济坚持自己的设计方案，并说服周恩来总理。如果加粗方柱子，在不同角度观看时，就会发现方柱子粗笨，破坏了整体的美感。最终，周总理接受了张开济的理由。在专业问题上，张开济寸步不让，这是他另一种“大”的表现，看得远，想得细，敢于坚持，敢于承担。
与张开济的“大”相媲美的是黄永玉的“小”。这个从湘西凤凰出来的黄永玉，少年时期就被誉为“中国三神童之一”，他出色的木刻作品蜚声画坛。
黄永玉经常为革命进步刊物配图、作画，受到冯雪峰的接见。冯说：想不到你这么小。
这样的话，著名画家徐悲鸿也讲过，“我以为你五十多岁呢！想不到你这么小。 ”
黄永玉不仅年纪小，他还在许多地方表现出“小”来。他的作品受到好评，加上他的传奇经历。如果附会一下，他肯定是位英雄人物。然而，他的回答处处透露出自己内心的“小”，他说自己画画就是想到哪里画到哪里，没有那么多的远见，也从未为自己设计更多的离奇经历。这样的坦承，也许有人认为太不足为奇，可是，从他坦荡的话语中，我们如何能不被感动？这是讲真话、说真理的“小”，这是一份大家应有的真诚与坦荡。