刘承祐，沙陀族人，是后汉最后一位皇帝，史称后汉隐帝，是后汉高祖刘知远与李皇后之子，死时只有21岁。
在中国古代历史上有过四百多位皇帝，后汉隐帝刘承祐是猜疑心非常重的皇帝之一，他因为猜忌而滥杀无辜大臣，是历史上有名的无道昏君。
五代十国时期是一个混乱的时代，皇帝更新换代的现象十分频繁，本来后汉的皇帝轮不到刘承祐来做，可谁让他的长兄魏王刘承训刚被立为继承人就病死了呢！后汉高祖刘知远非常喜欢长子刘承训，刘承训贤明而冷静，是继承人的最佳人选。刘承训死后，刘知远悲痛异常，致使病情加重，无奈之下他紧急召见群臣，把18岁的刘承祐定为继承人，将他托付给将相们。
少年天子刘承祐一继位便发现了一个问题，父亲刘知远留给他的几个宝贵 遗产 实在是太碍眼了，父亲将国家大事都分配好了，军、政大事好像都用不上他这个皇帝。刘承祐好不容易才当上皇帝，自然希望享受至高无上的皇权，他怎么能被架空呢？于是，刘承祐暗中谋划如何除掉这一个个 遗产 。
杨邠、史弘肇、王章、苏逢吉和郭威五个人，是高祖刘知远精心挑选的辅政大臣，刘承祐将手握军权的郭威支出去打仗以后，便在一次早朝路上，派人将杨邠、史弘肇、王章三人杀死。年轻气盛的刘承祐心想，既然这么容易就杀掉了这三个人，那另外两个人也应该很好除掉了，于是他随即又密令镇宁节度使李洪义杀了王殷，让郭崇威、曹威杀了郭威。
可惜啊，另外四人都死了，最后唯有郭威保住了性命。郭威在军中威望很高，刘承祐的手下将这份密令第一时间送到了郭威手中，于是郭威这才决定造反。为了煽动士兵的情绪，他故意更改了诏书，改成刘承祐命令他杀掉诸位将领。最后，大家都非常气愤，郭威便和他们一起反叛朝廷了。
刘承祐受李业等人的蛊惑，滥杀忠臣，郭威便故意让刘承祐将李业的人头奉上，否则他就真的造反。李业自然不会让刘承祐杀了自己，他说郭威造反这件事已经证据确凿，便怂恿刘承祐抓了郭威留在京城的家眷，将其全部杀死。郭威闻之，更加坚定了除掉刘承祐的念头。
刘承祐根本就是一只纸老虎，杀掉了他父亲留给他的遗产，他什么也不是，朝政一片混乱。可是呢，年轻人又比较冲动，刘承祐为了除掉郭威，竟然亲自带兵进攻郭威。最后，战场经验丰富的郭威打败了刘承祐，刘承祐慌忙之间骑马逃走，躲进了附近老百姓的家里。
后来，刘承祐等人看见后面尘埃大起，以为追兵来了，这时，刘承祐身边的郭允明打算献上刘承祐的人头投降郭威，便一刀刺死了刘承祐。谁知道，来的不是追兵而是刘承祐的亲兵，最后郭允明只得自刎而死。
郭威给刘承祐封了一个谥号为 隐 ，史称 隐皇帝 、 后汉隐帝 。