220年，魏文帝曹丕接受汉献帝刘协的禅位，正式称帝，建立了曹魏政权，结束了汉朝四百多年的统治。265年，司马炎篡夺了魏元帝曹奂的皇位，建立了西晋政权，存在了45年的魏国宣告灭亡。作为魏国的最后一位皇帝，一个亡国之君，魏元帝曹奂这一生到底经历了什么呢？
曹奂原名曹璜，出生于246年，字景明，是曹操的第九子燕王曹宇的儿子，曹操的孙子。258年的时候，曹奂被封为了常道乡公。
260年，魏国皇帝曹髦召见王经等人，对他们说 司马昭之心路人皆知 ，他打算除掉司马昭，于是拿着武器率领众人讨伐司马昭。司马昭及其心腹贾充提前知道了曹髦的计划，便让武士成济一不做二不休杀了曹髦。年仅20岁的魏帝曹髦就这样死了，主掌朝政大权的司马昭和其他大臣们商量，最后决定立常道乡公曹奂为帝，并派遣自己的儿子司马炎去邺城迎接新帝曹奂。
同年，魏明帝曹叡的皇后，即现如今的皇太后郭氏曹璜改名为曹奂。曹奂举行登基大典后，大赦天下，改年号为景元。大将军司马昭被曹奂封为相国，称晋公。
虽然曹奂在位只有短短五年时间，可他却在这五年内吞并了蜀国，并对东吴做出了防御措施，强大了魏国，使得周边的部落以及小国纷纷向魏国称臣。
261年，蜀汉姜维率兵攻打魏国，曹奂派邓艾迎击，击退蜀军。同年，乐浪郡的外族韩、濊貊等部落首领还来到魏国朝见，表示愿意依附于魏国。
262年，肃慎（满族祖先）国来向魏国朝贡。曹奂免除益州士民五年租赋。
263年，曹奂认为蜀汉可除，下诏全军进攻蜀国，连连获胜，蜀汉后主刘禅开城门投降，蜀汉灭亡。
蜀汉的灭亡，破坏了三足鼎立之势，东吴忌惮魏国的强大，派遣军队进逼永安，而曹奂则调动驻守荆州、豫州等地的军队牵制吴军。
265年，东吴派使者向魏国求和。
可见，曹奂在位时期，魏国并没有停止前进的步伐，虽然魏国国内政权斗争激烈，但是面对蜀汉和东吴两个强敌，他们依然理智起来一致对外，这才取得吞并蜀汉，得以傲视东吴的成就。
实际上曹奂统治时期，魏国出现了一个奇人，265年的时候，襄武县的官员上书奏报朝廷，称他们襄武县近日里有个巨人突然出现，那巨人有十米高，脚掌印有一米六那么长，顶着满头白发，穿着黄色的衣服，戴着黄巾，拄着一根拐杖。巨人也没做特别夸张的事，只是叫喊着乡民王始，说了几句 对他来说天下太平了 这样的话。
这是曹奂在位的最后一年，竟发生这种怪事，于是曹奂下诏大赦天下。而那巨人口中所说的乡民王始就是403年在莱芜谷自称太平皇帝，建立太平帝国政权的起义首领，最后被南燕所除。也就是说，巨人当时说的话，其实是在预言百年后将要发生的事，而且他的预言很准。
后来，司马炎逼着曹奂退位，曹奂只能从皇城迁居到金墉城去居住。司马炎对曹奂的态度已经算是历史上最好的了，他给了曹奂陈留王的爵位，为了让曹奂将来衣食无忧，他还专门赏赐给曹奂万户食邑。除了生活上的安排，司马炎也考虑到了曹奂曾经是魏国天子的身份，于是他特别允许曹奂使用天子旌旗，上书朝廷时可以不用称臣，接受诏书的时候可以不行跪拜大礼。
细数历代的亡国之君，不是死就是残，曹奂的待遇、结局堪称是最好的了。