主要成就：江都兵变、弑杀炀帝、自立为帝
宇文化及是隋朝世家贵族，深受隋炀帝杨广的信任。宇文家在隋朝建立之时立下大功，而第二任皇帝隋炀帝，也是在宇文家的帮扶下登基的。所以在隋炀帝一朝，宇文家深受宠信。
宇文化及自己本身是隋炀帝的心腹，他的弟弟又娶了隋炀帝的女儿。宇文家受隋朝皇室宠信重用，本身就已经显赫富贵无比了。众所周知，宇文化及不仅是隋朝重臣，同时也是隋末叛军首领。既然早就已经身处高位了，宇文化及为什么要铤而走险呢？
首先从宇文化及的性格来看，他本身贪婪无比。曾经多次收受贿赂，还私下与突厥人做交易。因为受到隋炀帝的宠信，尽管当时受到惩罚，但是后来仍然会被重新起用，所以可以说是有恃无恐了。等到后来隋炀帝惹了众怒，他心里自然会有一点小九九。
其次，最初的叛乱还真不是宇文化及带起来的。当时隋炀帝因为南巡游玩，而返回京都的道路被起义军阻截。隋炀帝喜好玩乐，于是干脆想不如就留在这儿，定都不回去了。
本来皇帝想怎么样就怎么样的，但是隋炀帝当时早就不得人心了。而随行的亲卫，又大多都是京都一带的。随隋炀帝下来这么久，本来就已经归乡情切。这会儿隋炀帝突然说记待在这儿不走了，大家都愤怒了。
想要回到家乡的禁卫军，私下里一商量合计，干脆就反了吧！于是大家一起密谋，商量怎么成事儿。后来一想到，总要找个地位高的人做自己的首领呀！宇文化及于是被推出来。
宇文化及刚开始听到这个消息的时候还十分震惊，但是没多久就答应了。最后他一手领导叛军，将隋炀帝杨广杀了。
宇文化及叛变之后，本来立了一个傀儡皇帝杨浩，自己担任大丞相的。但是等到他的势力眼见日薄西山之后，只觉没有做皇帝实在可惜。于是他鸩杀傀儡皇帝杨浩，僭皇帝位于魏县，国号许，建元为天寿，署置百官。