历史上昏君不少，而南朝第一昏君，非前废帝刘子业莫属。说起刘子业登基之后干的那些事儿，真让人没眼看，根本不是人干的事儿。
刘子业是宋孝武帝刘骏和文穆皇后王宪嫄的长子，刘骏继位之后就被封为皇太子，公元464年，宋孝武帝去世，太子刘子业继承正统。在当太子的时候还好，等到继位为帝之后，刘子业像是解除了束缚，行事荒诞不经，暴虐无道。
刘子业有一姑姑新蔡公主刘英媚，嫁给了卫将军何瑀之子何迈。而刘子业却对刘英媚抱有他心，登基之后有一次找机会宣刘英媚入宫，强迫发生了关系。
刘子业对外谎称刘英媚已经去世，并且杀死了一位宫女，当作刘英媚的尸体，送出宫中安葬。而真正的刘英媚却被他强留在后宫中，封为谢贵嫔。
何迈为人豪爽有胆气，这事儿放在一般人身上可能就忍了，毕竟胳膊拧不过大腿。但是何迈不能忍受这种屈辱，而他本人也结交了不少的朋友，府里蓄养了不少为他效死的人，于是就准备趁刘子业出游之时将他废黜，重新拥立新帝继位。
可惜的是这消息提前泄露，何迈的计划还没有开始实施，就被刘子业亲自带兵给杀了。
有了亲姑姑萧贵嫔，刘子业还与自己的姐姐刘楚玉搅和在了一起。山阴公主刘楚玉是有名的放荡公主，曾经对其父亲说出过凭什么男子三妻四妾，而她只有一个驸马的言语。
刘骏宠爱山阴公主至极，也因此使得刘楚玉行事放荡，在府中蓄养了不少的姬妾。后来与刘子业发生关系，也毫无压力。
刘子业暴虐无道，随意格杀大臣，对自己的亲叔叔也毫无亲情可言，极尽侮辱之能事。
他有三位叔叔，分别是建安王刘休仁、湘东王刘彧、山阳王刘休佑。刘子业忌惮自己的三位叔叔，就找借口将三人都关了起来。他们长的都有些胖，于是刘子业就骂他们是猪，将他们当做家猪来圈养。
他命人将三人放在篮子里称重，将最肥的刘彧称为 猪王 ，刘休仁称为 杀王 ，刘休佑称为 贼王 。
刘子业曾经用木槽盛饭，再放进各种杂食。又在地上挖坑填满泥水，命他们光着身子进入坑内，将食槽放置面前，让三王想猪一样用嘴却吃槽中食物，以此取乐。
刘休仁机敏，虽然被这样对待，仍然忍辱负重，极力保全自己和兄弟的性命。刘子业多次生出将三人杀害的想法，而刘休仁却都能用戏谚巧言、阿谀奉承使刘子业高兴，以此保全性命。
刘子业与下属的一位妾室发生关系，后来女人怀孕，刘子业就将人接入宫中。准备生下儿子，就立为太子。
妾室入宫之时，刘子业命人剥光刘彧的衣服，捆了手脚。让人将木棍从手脚内穿过抬起，就像将猪抬去斩杀一样，说： 即日杀猪。
刘休仁笑嘻嘻的对他说： 猪今日不该死。 刘子业问为什么，刘休仁又说： 等到皇太子生下来之后，可以杀猪取他的肝肺来吃，以示庆祝。
刘子业听了刘休仁的话很高兴，就让人将刘彧暂时关押，准备来日再杀。
刘子业暴虐，江夏王刘义恭和尚书令柳元景等人想要将他废黜。这事儿被刘子业知道，带着羽林军到刘义恭府第，将人杀了。随后还残忍的将其肢解，挖出眼睛，泡进蜂蜜中做 鬼目棕 。
如此事迹，不知凡己，刘子业所作所为，违背天理人伦。后来最终被叔叔湘东王刘彧等人弑杀，死的时候年仅十七。他在历史上名声不好，史称前废帝。