芈八子就是历史上秦国秦昭襄王的亲生母亲，她是中国历史上一位杰出的女政治家。在电视剧《大秦帝国之纵横》中，就讲述了芈八子扶持儿子公子稷继位秦王，后来在儿子秦昭襄王多次政治错误的时候挺身而出，垂帘听政。她是一个了不起的母亲，为了儿子，她敢于站出来帮助儿子巩固王位。在儿子成长起来以后，她不贪恋权势，坦然放手，相信很多人得到权力之后均不能做到轻易放手吧！
芈八子在公子稷成为秦昭襄王之后，被秦昭襄王尊为宣太后，把持朝政。剧中芈八子一角由宁静演绎，宣太后波澜壮阔的一生，就在大秦的历史中展现得淋漓尽致。宁静将芈八子的霸气和母亲的爱都表达出来了。回归咸阳后，芈八子带着儿子公子稷继承了秦国的王位，虽然途中经历了很多艰难险阻，但是为了儿子，芈八子旧必须坚强和狠心起来。当嬴驷和芈氏族亲发生斗争之时，芈八子为了儿子，割舍了自己的族亲，让儿子秦昭王能够在他离开人世之前，罢免秦国的芈姓官员，将治理国家的权力完全的交付给了秦昭王。晚年的宣太后，处理国家大事，依然干练果敢，她在朝中有弟弟魏冉的支持，更有自己培养起来的一大批朝臣的追捧，如果她想夺位，也是有这个实力的。但是她的目的并不是夺位夺权，她只是想锻炼自己的儿子，希望他能够在这弱肉强食的时代活下来，即使让儿子变得狠心绝情，她也不在乎。这就是她对儿子秦昭王的母爱，就像是野兽教给下一代狩猎的本领，以后就让小兽自己活。秦昭王忍受了许多年，母亲专政，他身为君王，却无法掌握国家大事的权力，为了重握大权，他重用了范雎，对外戚宗族势力展开掠夺。宣太后知道儿子已经有了做君王的实力，于是在面对儿子夺权的时候，她让步了，她退出了朝野，隐居后宫，一直到自己死。
剧中，宁静所饰演的芈八子将帝王家的无情、残忍演绎得淋漓尽致，更是展露出了寻常母亲的心疼与无奈。她说 为了爱他，我在他心里种下了一个冷血，可我不后悔。 这也是为什么，秦昭王夺权的时候，芈八子有反抗的权力却并没有反抗。
这是影视剧里的宣太后芈八子和秦昭襄王，历史上的他们，是不是也有如此的母子关系呢？
芈八子是楚国人，后来嫁入秦宫，成为了秦惠文王的妾氏，生下了儿子秦昭襄王公子稷。公子稷被送至燕国做质子，秦国国内遭逢巨变，秦武王和人比赛举鼎，突然过世，秦国王位空悬，引起了秦武王一众兄弟的争夺。面对如此大好时机，芈八子联系了弟弟魏冉，一起将公子稷从燕国救出，并将他送上了王位。
可是此时的公子稷只是一个幼子，他如何晓得该如何治理国家，更何况还是在吃人的战国的时代！芈八子作为一个母亲，也作为秦国的太后，她发挥了她卓越的政治本领，垂帘听政，把持了真正的治理国家的大权。不仅如此，在秦国国内，芈八子重用芈氏族人。公子稷在前期属于依赖着芈八子，因为她是自己的母亲，自己现在没有实力，而且根本不会管理一个国家。
在母亲羽翼的保护下，秦昭襄王很快就成长起来，他在母亲那里听到了很多，学到了很多，已经可以独当一面。但是当他犯错误的时候，芈八子也没有想过要废掉他，而是悉心教导他，可见芈八子对他的爱。成长的阶段，秦昭襄王对芈八子是敬佩的。但是到了统治后期，秦昭襄王看到母亲居然和义渠王私通，还生下了两个儿子，他的心里十分矛盾，既觉得母亲丢了他的脸，让他抬不起头，又嫉妒母亲将爱分给了旁人。在芈八子设计杀死了义渠王以后，他的心里才稍微好受些，但是他不能看着母亲胡来，只能从母亲手里拿走权力。
这对母子就是这样相爱相杀的，但是明显的是，芈八子对秦昭襄王是充满母爱的，即使她私通义渠，但最后还是杀了义渠。