宋孝宗赵眘，宋太祖赵匡胤七世孙，宋高宗赵构养子，后继承宋高宗皇位成为南宋的第二位皇帝，是为宋孝宗。
宋孝宗登基之后，积极致力于收复河山，改变南宋贫弱局面，继位之初积极准备北伐。北伐失败之后，宋孝宗虽然仍然有北伐抗金的打算，但是却将重点转移到内政的治理中。他积极整顿吏治，裁减冗员，惩治贪污腐败，发展生产，重视农业，使得走向灭亡的南宋焕发出一抹生机，出现了 乾淳之治 的局面。
公元194年，宋孝宗去世，享年68岁，死后谥号绍统同道冠德昭功哲文神武明圣成孝皇帝，庙号孝宗，葬于永阜陵。
宋孝宗是一位较有作为的皇帝，同时也是南宋能力最强的皇帝。宋孝宗幼年的时候就被接进皇宫中，成为宋高宗的养子。虽然宋孝宗不是宋高宗的亲子，但是宋高宗对他还是很重视的。所以宋孝宗在宫内生活的前半段时间，接受了良好的教育。
宋孝宗登基之后，立志要收复山河，所以他平定了岳飞的冤案，惩处秦桧，启用主战派人士，积极为北伐抗金做准备。不得不说宋孝宗如此志向，值得我们钦佩，不过可惜的是宋孝宗在艰难打败主战派后发动的北伐战争，最终以失败而告终，当然北伐的失败并不是宋孝宗本人的失败。
如果说宋高宗时期是有才干出众的将领，却遇上了无为的君主，那么宋孝宗时期便是有有为的君主，却没有有才能的将士。宋高宗时期，可以说是名将倍出，岳飞、韩世忠、刘琦，但是宋高宗偏偏是一个主和的君王。而到了宋孝宗时期，虽然他有心收复山河，但是经过主和派这么些年的打压诬陷，拿的出手的将领已经很少了。到了后来，只剩下志大才疏的张浚，以及其手下的李显忠和邹宏渊可用，可偏偏两人有矛盾，使得北伐失败。
好在虽然北伐失败了，宋孝宗于内政方面却取得了不小的成就，有了 乾淳之治 。
宋孝宗是一个重孝道的皇帝。虽然宋孝宗并不是宋高宗的亲子，但是他感念宋高宗将其培养长大，所以事宋高宗极为孝顺。这一点，只从他的庙号用了 孝 字一字就可以知道。他甚至在宋高宗去世之后，为了守孝，将国家大权交给太子。当然也正是因为 孝 ，宋高宗在世的时候，主和派常常会抬出高宗的大旗对孝宗进行压制。
宋孝宗是一个勤俭节约的好皇帝。史书上说宋孝宗 性恭俭 ，也就是恭谨俭约。在他当政期间，不肯用乐，不大兴土木，就连生活所用都极少。据传他时常穿着旧衣服，很少裁制新衣。同样的也很少大肆赏赐臣子，内库的积蓄越来越多，甚至出现了铜钱堆积好几年，串铜钱的绳子都断了的情况。宋高宗也称赞宋孝宗 勤俭过于古帝王 。
宋孝宗与金世宗，一位是南宋时期最有能力的君主，一位是金朝的 小尧舜 ，在两人统治时期，己方国家都得到了极大的发展。
宋孝宗登基后，平反冤案，重用能臣，制定了很多与民休戚的制度，并一心致力于恢复中原。尽管后来北伐失败，但是在内政上却也取得了不少的成就。
金世宗在位期间，主动与宋朝议和，使得惊悚双方休战约三十年。这一举措，促使了双赢的局面，两国人民休养生息，社会秩序得到安定。除此之外，金世宗颁发了免奴为良的沼令，提高了生产的积极性，并且奖励垦荒，重视农桑，发展了农业和畜牧业。除此之外，金世宗注意兴修水利，鼓励民间发展手工业生产。可以说，从金世宗大定年间开始，金朝的经济得到了全面的恢复和发展，金朝的统治达到了全盛时期，史称 大定仁政 。
如果将两人放在一起比较的话，金世宗应该更甚一筹，毕竟无论是内政还是外交，金世宗都取得了很高的成就。而宋孝宗输也自然不全在于其个人，最主要的还是宋朝内部腐朽的严重。