十六国时期政权更替频繁，苻登作为苻坚的族孙，其名声远比不上苻坚，在功绩上也不如苻坚，却能使病入膏肓的前秦，又苟延残喘了十年，在执政期间又将苻坚的仇人姚苌逼入绝境，算是替苻坚报了仇，这个不甚出名的苻登是何来路？
前秦皇帝苻登简介
登（343年 394年），字文高，前秦宣昭皇帝苻坚的族孙，建节将军苻敞之子，十六国时期前秦皇帝。苻登可以说是前秦最后一位失路的英雄，他是前秦的最后一位守护者，亲眼看着前秦一步步走向覆灭，和投降东晋的苻宏，投降后燕的苻定、苻绍之流相比，他与苻坚的关系差得很远，几乎没什么血缘关系，这么一位无名小卒，竟也让末路的前秦又挣扎了十年。即使最后被苻生给杀了，虽败犹荣。
父敞，健之世为太尉司马、陇东太守、建节将军，后为苻生所杀。他的父亲在前秦景明帝苻健在位时担任太尉、司马、陇东太守、建节将军，后为前秦厉王苻生所杀。苻登小时候比较勇猛、豪放、不讲究细节，他小时候与一般的熊孩子没有什么区别，自己的父亲也不觉得儿子有什么特殊之处，更别提苻坚了，苻坚就完全没注意到这个孩子的存在。稍长以后懂事多了，《晋书》：折节谨厚，颇览书传。苻登也竟然变得恭谨谦逊了许多，后任殿上将军，逐渐迁任羽林监、扬武将军、长安令，因犯事被黜任为狄道长。
前秦大安二年（公元386年）苻丕兵败被杀，从死尸堆中逃出性命的前秦尚书寇遗带着苻丕的两个儿子苻懿、苻昶来到南安。这个时候苻登才知道苻丕的死讯，注定为苻丕发丧，国不可一日无君，苻登请立苻懿为主，他身边的将士都认为大难当头，不能再立年幼不懂事的小皇帝了，公推苻登为主。不能推却的苻登只好在南安东面即皇帝位，改元太初。苻登坐上皇帝的宝座没有过过一天安生的日子，他没有时间享乐，因为即位后的第一件事，就是尽快稳定前秦的朝中局势和对付一个强劲的对手姚苌。
姚苌为何会输给苻登
他在行军时，把苻坚的灵位用军车载着，以黄旗青盖和三百个武士护送，放在军中。准备作战的时候，都要先祈告苻坚的灵位，然后出兵。苻登每次在出征之前都要向苻坚祷告，而且祷告词写得相当慷慨激昂，这一举动和言辞彻底打动了行军的战士，极大鼓舞了战士们出战的决心，因而抽泣流泪，将士无不悲痛恸哭，都在长矛镗甲上刻上 死休 字样，表示决一死战的决心。苻登的军队气势逼人，雄纠纠气昂昂，虽然人数远不及姚苌的军队，姚苌也不是个简单的人物，他一看前秦的军队还有几把刷子啊，采取避敌主力，能躲就躲的作战方针，尽量不与苻登进行正面交锋。就这样苻登屡进屡胜，却一直打得不痛不痒，姚苌主力未被消灭，却也快打疲了，因为这战线拖得有点长。那么这场战争是什么时候有了转机？苻登凭什么打败姚苌？
符登与姚苌都很厉害，而姚苌长处在于战略统筹，弱于短兵相接的硬碰硬，符登相反。苻登摆的阵势是以长矛为主的步兵和以钩刃为主的骑兵混合，构成似方似圆的方圆大阵，在阵中根据具体情况调配人员，弥补疏漏，士兵可以各自为战，所向披靡。这是苻登军队的战略方法，而在气势上，因为前期的动员工作做得十分到位，苻登军队的士兵们个个都抱着极大的热情作战，都在长矛镗甲上刻上 死休 字样，气势和战略上来势凶猛的前秦军队也使后秦的姚苌，伤透了脑筋。
姚苌和苻登两人的较量在十六国中算是比较无聊又搞笑的一次对弈，怎么说，因为他们两军曾经相互比较谁哭得更凄惨。苻登屡战屡胜，却总不能击溃后秦的主力。但姚苌也被拖得很惨，关中不少豪强都叛他而去。双方打得快绝望了，苻登就叫数万士兵围着姚苌的营帐大哭，哀声冲天。姚苌受不了，一声令下：后秦的军队也跟着哭！苻登的军队哭不过姚苌，没了士气，只好撤军。这种作战方法可能在历史上实属罕见，令人觉得可笑。而姚苌打不过苻登也效仿苻登在军中摆设苻坚的灵位，苻登进军，见此情景，跑到塔楼上大声呵斥姚苌： 从古到今，哪有杀了君主反倒立他的神像以求保佑的事，能有用吗？弑君的小人，出来我们决一死战。 这一闹搞得姚苌很没面子，也搞得军中士气低落，于是两军的情势就有所转变。后来姚苌毕竟年长苻登十几岁，在两者之间的消耗战中终于倒下，在把与苻登互斗没完成的事业交给他的儿子姚兴后就撒手人寰了。
苻登实在创造了一个奇迹，很多人以为他必败的，想不到他却做得那样出色，有攻有守，面对强大的敌人，高明的统帅而不败不得不佩服。