小巨人 姚明近年在NBA球场上纵横驰骋的同时，也不断尝试着商业上的投资。 姚餐厅 、 巨鲸音乐网 、加州健身姚明运动馆等无疑将姚明在赛场外的商业价值发挥到了极致。
开餐厅，一只北京烤鸭34美元
Yao Restaurant Bar ，这是以姚明名字命名的 姚餐厅 ，目前只有休斯敦才能见到。
这是姚明的第一个实业投资项目，耗资100多万美元。算上餐厅和酒吧，整个餐厅面积大约在1000平方米左右，可以同时容纳440人就餐。姚餐厅的主要食谱以上海菜和川扬菜为基础，最贵的主餐是价格为34美元的北京烤鸭。这道被列在菜单首位的菜也是姚明最爱吃的菜之一。
更为姚餐厅增色的是，姚妈妈平常为姚明做的一些家常菜也出现在这里的餐桌上，像 姚妈妈馄饨汤 、 姚妈妈鸡汤 ，等等。菜单里专门指出，这是姚妈妈的专门配方所做。当然，价钱也不菲，姚妈妈小馄饨价格是5.95美元，一碗6个，平均下来差不多是一美元一个。
玩网站，姚明也是姚董了
姚明酷爱上网已成为众人皆知的事情，因此他投资音乐网站也就成了非常自然的选择。2006年3月，姚明参与投资了中国最大的付费音乐下载网站 巨鲸音乐网 。
2009年3月，谷歌中国面向中国用户正式推出免费正版音乐搜索，值得注意的是，谷歌此次的合作伙伴就是巨鲸音乐网的创始人之一姚明。
2007年，姚明与美国最大的私人连锁健身机构加州健身合作，准备在中国开设20至30家高档健身房。2007年9月，北京 加州健身姚明运动馆 率先开业，2007年11月上海店开业。相比前两次投资的只闻其名不见其人，此次姚明除了形象代言和资金入股之外，还参与了健身室的设计工作。姚明运动馆是私人会所性质的健身场所，入会价格也比一般健身馆要高，平均年费在1万元人民币左右。 高定价也多是基于成本考虑，并不是因为有了 姚明 的金字招牌而刻意提价 ，相关人士说。
据美国《新闻周刊》报道，2008年姚明总收入超过3650万美元，其中2150万美元来自商业收入。当前姚明有约在身的广告合同金额累计达到1.5亿美元，折合10亿多人民币。从姚明的广告来看，其代言的产品绝对是 国际品质 ，这与其身份相符。
姚明在刚进入NBA时就与锐步签下10年7600万美元的合同，除此之外，他从联通公司可以拿到3000万人民币的代言费，他还是中国人寿的首位全球代言人，并与麦当劳、可口可乐、苹果电脑、佳得乐、GARMIN卫星定位系统、豪雅手表、MIG手机短讯等十多家世界品牌联手。
拿顶薪，9年总价值9400万美元
经过几年的锤炼，如今的姚明已经成长为NBA的顶级中锋，这种水准拿顶薪是铁定的。在姚明加盟NBA的首个赛季，他的年薪约为386万美元，随着 小巨人 的日趋成熟，火箭队选择提前与其续签了一份为期5年总价值为7600万美元的顶薪合约。
尽管近年美元兑人民币有所贬值， 小巨人 的工资也在持续缩水，但是按照目前人民币兑美元汇率中间价6.8左右来计算，姚明的5年合同总价值仍高达5亿多元人民币。加上之前那份4年1800万美元的新秀合同，姚明在NBA打拼9年之后，可以拿到超过6亿元人民币的薪水。
我们可以简单地算一笔账，姚明在NBA的两份合同总价值为9400万美元，再加上目前他身上所背负的1.5亿美元的商业合同， 小巨人 就算只在NBA打拼9个赛季，那么他账面上的收入也有2.44亿美元，折合成人民币更是达到16亿多元，绝对的天文数字。