1983年美国心理学家丹 基利也撰文描述了这样一个群体：这类人渴望永远扮演孩子的角色而不愿成为父母。这些彼得@潘们很爱玩也很好相处，但免不了也有不少孩子的弱点，如优柔寡断、缺乏自我保护意识、渴望被人接受又害怕被人拒绝等。因此他们的行为同年龄很不相称，大多数情况下这无伤大雅，但总有一天，等他们突然明白生活原来并不如想像中那么称心如意时，已经太晚了。这些人就是彼得 潘综合症的患者，也就是一些不愿长大，拒绝成熟的人们。
1904年，彼得 潘诞生于苏格兰作家詹姆斯 巴里笔下，后来成为家喻户晓的童话人物，他的故事多次被搬上银幕。彼得 潘生活在梦幻般的永无乡里，永远也不想长大，但这毕竟只能出现在童话中，不能为现实所接受。彼得 潘综合症患者就是现实中的彼得 潘。成年人面对社会的激烈竞争和残酷倾轧，越来越多的人喜欢装嫩，不愿成熟起来。但这种心态如果发展到极端，就被称为彼得 潘综合症，被定性为一种心理疾病。
帮助患者摆脱彼得 潘综合症的最好办法是迫使他面对现实，为自己的行为承担后果，告诉他：没人有义务承担你所应担负的责任；你要是不去银行交费，没人会帮你交；你睡着了，没人会把你叫醒