朱元璋的故乡凤阳，还流传着四菜一汤的歌谣： 皇帝请客，四菜一汤，萝卜韭菜，着实甜香；小葱豆腐，意义深长，一清二白，贪官心慌。 朱元璋给皇后过生日时，只用红萝卜、韭菜，青菜两碗，小葱豆腐汤，宴请众官员。而且约法三章：今后不论谁摆宴席，只许四菜一汤，谁若违反，严惩不贷。
有这么一个民间故事：从前，在中原的伏牛山下，住着一个叫吴成的农民，他一生勤俭持家，日子过得无忧无虑，十分美满。相传他临终前，曾把一块写有 勤俭 两字的横匾交给两个儿子，告诫他们说： 你们要想一辈子不受饥挨饿，就一定要照这两个宇去做。 后来，兄弟俩分家时，将匾一锯两半，老大分得了一个 勤 字，老二分得一个 俭 字。老大把 勤 字恭恭敬敬高悬家中，每天 日出而作，日人而息 ，年年五谷丰登。然而他的妻子却过日子大手大脚，孩子们常常将白白的馍馍吃了两口就扔掉，久而久之，家里就没有一点余粮。老二自从分得半块匾后，也把 俭 字当作 神谕 供放中堂，却把 勤 字忘到九霄云外。他疏于农事，又不肯精耕细作，每年所收获的粮食就不多。尽管一家几口节衣缩食、省吃俭用，毕竟也是难以持久。这一年遇上大旱，老大、老二家中都早已是空空如也。他俩情急之下扯下字匾，将 勤 俭 二字踩碎在地。这时候，突然有纸条从窗外飞进屋内，兄弟俩连忙拾起-看，上面写道： 只勤不俭，好比端个没底的碗，总也盛不满！ 只俭不勤，坐吃山空，一定要受穷挨饿！ 兄弟俩恍然大悟， 勤 俭 两字原来不能分家，相辅相成，缺一不可。吸取教训以后，他俩将 勤俭持家 四个字贴在自家门上，提醒自己，告诫妻室儿女，身体力行，此后日子过得一天比一天好。