快乐总是与痛苦相对，没有痛苦也就没有所谓的快乐。
去享受生命的盛宴，享受所有的高潮与低谷，活在生命的苦乐之中。感悟苦即是乐、乐即是苦的奥义，生命的乐趣已被我们掌握在手中。
生活的波浪在高峰时，人即显得快乐；在低谷时，人便显得痛苦。而波浪永远是忽高忽低，没有永恒的上扬，也没有永恒的倾泻，所以人生是痛苦与快乐交织并行，二者相伴相生，既矛盾又联系。所谓“没有痛苦也就无所谓快乐”，如果我们将痛苦与快乐看成是绝对的对立从而加以逃避，那么，我们不仅不能得到快乐，反而会变得更加痛苦，而我们之所以见苦便畏惧是因为我们没有一个正确的苦乐观。
其实，苦与乐并非是相互对立的。正如哈密瓜比蜜还要甜，人们吃在嘴里乐在心上；苦巴豆比难吃的中药还要苦。然而，种瓜的老人却告诉我们，哈密瓜在下秧前，先要在地底下埋上半两苦巴豆，瓜秧才能茁壮成长，结出蜜一样的果实来。
是的，没有苦中苦，哪有甜中甜？没有悲哪来乐？没有高潮哪来低谷？苦是乐的源头，乐是苦的归结。“不经风霜苦，哪得腊梅香”，成功的快乐正是经历艰苦奋斗后产生的。吃得苦中苦，方能得成果。古人“头悬梁，锥刺股”，苦则苦矣，但他们下苦功实现上进之志，本身就是一种快乐，以苦为乐，苦中求乐，其乐无穷。
苦的滋味的确让人觉得不好受，甜、乐的滋味人人都喜欢。艰苦的劳动，挫败和失败与苦味一样，没有人想特意去领受，而成功的喜悦则是大家都梦想得到的。但是，如同没有苦巴豆就结不出哈密瓜一样，想要享受成功的喜悦，多半先要饱尝找寻成功的艰辛。
苦与乐往往会和人们的成功和失败联系起来。成功是新大陆，不尝一尝在大西洋上漂泊近两个月看不见陆地的苦，哥伦布怎能在毫无希望之时，看到希望中的大陆呢？成功是胜利，不每天都尝一尝那在苦艾酒中浸过的苦胆，勾践怎么能取得灭吴的功绩呢？甜丝丝的成功背后，总有一段苦不堪言的奋斗过程。
做一件艰苦的事，我们不能埋怨。一旦有了成功的希望，有了奋斗的目标，知道苦尽甘来的道理，艰苦前行的人，才不会懈怠，不惮迎接成功的苦痛。
有这样一个关于“苦”的古老的故事：
有一群弟子去朝圣。师父拿出一个苦瓜，对弟子们说，随身带着这个苦瓜，记得把它浸泡在每一条你们经过的圣河，并且把它带进你们所朝拜的圣殿，放在圣桌上供养，并朝拜它。
弟子朝圣走过许多圣河圣殿，并依照师父的教言去做。回来以后，他们把苦瓜交给师父，师父叫他们把苦瓜煮熟，当做晚餐。晚餐的时候，师父吃了一口，然后语重心长地说：奇怪呀！泡过这么多圣水，进过这么多圣殿，这苦瓜竟然没有变甜。弟子听了，好几位立刻开悟了。
苦瓜的本质是苦的，不会因圣水圣殿而改变；人生是苦的，修行是苦的，由情爱产生的生命本质也是苦的，这一点即使圣人也不可能改变，何况是凡夫俗子！
很多尝过感情与生命大苦的人，也无法告诉别人失恋是该欢喜的事，因为它就是那么苦，这一个层次是永不会变的。可是不吃苦瓜的人，永远不会知道苦瓜是苦的，只有尝过了，才有资格称苦。不过，当你有了尝苦的准备，煮熟了这苦瓜，吃它的时候第一口苦，第二三口就不会那么苦了！
对待我们的人生与修行也是这样的，时时准备受苦，不是期待苦瓜变甜，而是真正认识那苦的滋味，这才是智慧的态度。苦瓜本来就是苦瓜，是连根都苦的。这是一个苦瓜的实相、真相。变甜只是我们虚幻的期待而已，唯有真正面对事物的真相，我们才能从中解脱。所有的事情都是当下去面对它、解决它。
圆满的人生并不是一辈子没有吃过苦、没有失过恋，而是经历过、体验过。面对过那苦的滋味、超越那苦的感觉。
苦为乐、乐为苦，苦与乐的感觉全在于一心。达摩面壁，凡人皆称其为苦缘。有谁知道达摩祖师在静修中，心归空灵，慧及宇宙，体肤之苦尽皆化为心灵的极乐，并无半点苦楚可言。
苦与乐是生命的盛宴，是生命的波峰波谷，高低起伏，才波澜壮阔，滋味浓厚。佛说，离苦得乐，涅槃寂静。星云大师参透此点，示众生生命的本质，苦乐交织，才至彼岸；无苦无乐，便是死水。
当我们接纳苦，把苦看做是人生的必然历程时，苦便不再是世俗的“苦”。同样，接受乐，把乐当做是生命的历程，乐也再不仅仅是世俗的“乐”。当众生真的能接纳所有苦乐时，先前的苦乐“标准”立刻土崩瓦解，根本不再有苦与乐的分别，生命的波澜盛宴就此展开，大自在境界在眼前。