地方官员向朝廷举荐的秀才根本不懂四书五经这些儒家经典。
向朝廷举荐的品德高尚因孝顺而闻名的人，真实的情况是父母长辈被赶出家门，无所依靠。
所谓的寒门，清正廉洁的人更是品德败坏，道德低下如污泥一样令人厌恶。
被举荐的公门子弟称为人才，实际上却怯懦不敢担当；胆子如鸡一样小。
【赏析一】
这里运用对比手法，对 秀才 、 孝廉 、 寒素清白 和 高第良将 的丑恶形象作了无情揭露。
语言精炼，讽刺辛辣。
【赏析二】
讲的是东汉的察举征辟制度。此句古文的意思是选出来的秀才，却不认识字，选出来的孝廉（就是孝敬老人的榜样），却让自己的老父亲一个人居住。这实际上是讽刺汉朝的选举官员的权利是被士族所垄断的，也说明这种靠乡民和县里来选举官员不具有公平性和科学性。
汉代选拔人才的察举制度有 举秀才 举孝廉 ，由地方向上面推荐德才兼备的人才，以作官员候选。举秀才，重的是才，举孝廉，重的是德；这大概可以概括中国数千年来人才选拔的基本原则。察举制度后来沦落，在汉代时，就有民谣唱到：
举秀才，不知书；举孝廉；父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。 这样尖刻的讽刺生生地揭开了中国选拔、任用人才的尴尬一面。
【赏析三】
童谣，就是儿歌。一般儿歌内容大都天真有趣而无深意，但经受住历史长河冲刷淘洗流传至今的这首童谣，却是一个反映社会现实、含义深刻的精品。
桓、灵，指东汉末年的桓帝、灵帝（公元147年至189年在位），这时，近四百年的汉王朝几经起落，已经到了崩溃的边缘。当时土地兼并加剧，阶级矛盾尖锐，政治更加腐朽。皇帝多是幼年登位（桓帝15岁，灵帝12岁），愚顽无知，外戚、宦官、官僚集团争权夺利，倾轧不休，朝政黑暗，贿赂公行，只有蝇营狗苟的黑暗官场，没有治国卫家的贤臣良将，童谣反映的就是这种状况。
【赏析四】
童谣的前两句说的是汉代的选官制度，我们后人熟悉 范进中举 的故事，那种考试做官的科举制是从隋唐时才正式开始。汉代科举主要方法不是考试，而是诗中的 举 即 察举 制度。举，推荐；察，考查。各级行政长官观察、发现并向上级推荐人才，朝廷加以考核、任用。当时主要科目有秀才、孝廉、贤良文学等。顾名思义， 秀才 一定是优秀的知识分子， 孝廉 还要有孝敬父母友爱兄弟等突出品德，这样的人做官后才能政绩卓异。但事实正相反，推荐为秀才的根本没读过书，推荐为孝廉的竟和自己的老父亲反目成仇，分开另住，这难道不是极大的讽刺么？
诗的前两句说的是具体的选官制度，后两句就概括了整个官场状况，是由个别到一般的过程。说的是：号称出身贫寒、道德高尚的官僚们，其实无恶不作、肮脏不堪，行为秽如污泥；号称能攻善战、出身豪门大族、不可一世的 良将 ，遇到征战关头，却又胆小害怕，怯敌畏缩连鸡都不如。这就是说，整个汉朝的政治、军事各方面都腐朽透顶，已经维持不下去，走到濒临灭亡的边缘。事实上灵帝还在位时，导致汉朝覆灭的空前的农民运动黄巾军大起义（公元184年）就爆发了。
【赏析五】
全诗纯用口语，通俗易懂，全摆事实，不着述评。最妙的是全用对比手法，并且是一句一比，句中自比，更显出名实不符的巨大反差，社会批判意义不言自明。
诗歌的节奏明快，前后两句各用相同句顿，使之琅琅上口易记易诵，便于儿童传唱。当千家万户黄口小儿都在指责社会黑暗时，这个时代就差不多到头了。
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