大寒（Greater Cold)我国二十四节气之一，传统上为冬季第六个节气。即视太阳在黄道上自黄经300°至315°的一段时间（约14．8天），每年从1月20日（或21日）开始至2月4日（或5日）结束。在这段时间，太阳直射点由20°16′S移至 16°19′S。狭义上指大寒开始，视太阳在天球上经过黄经300°的时刻，即在1月20日（或21日）。古代大寒分为三候：鸡乳，征鸟厉疾，水泽腹坚。《月令七十二候集解》：“十二月中，解见前（小寒）。《恪遵宪度抄本》：“大者乃采烈之极也。这时，我国大部分地区为一年中最寒冷的时期。
同小寒一样，大寒也是表示天气寒冷程度的节气。近代气象观测记录虽然表明，在我国部分地区，大寒不如小寒冷，但是，在某些年份和沿海一些地方，全年最低气温仍然会出现在大寒节气内。
大寒节气，大气环流比较稳定，环流调整周期大约为20天左右。环流调整时，常出现大范围雨雪天气和大风降温。当东经80度以西为长波脊，东亚为沿海大槽，我国受西北风气流控制及不断补充的冷空气影响便会出现持续低温。
常年大寒节气，我国南方大部分地区雨量仅较前期略有增加，华南大部分地区为5～10毫米，西北高原山地一般只有1～5毫米。
这时期寒潮南下频繁，是我国大部地区一年中的相当冷时期，铁路、邮电、石油、海上运输等部门要特别注意及早采取预防大风降温、大雪等灾害性天气的措施。农业上要加强牲畜和越冬作物的防寒防冻工作。
谚语
大寒节气1.“大寒不寒，春分不暖
这句谚语的意思是：大寒这一天如果天气不冷，那么寒冷的天气就会向后展延，来年的春分时节天气就会十分寒冷。
2.“大寒见三白，农人衣食足
这句谚语的意思是：在大寒时节里，如果能多下雪，把蝗虫的幼虫冻死，这样来年的农作物就不会遭到虫灾，农作物才会丰收，农人们就可以丰衣足食了。
3.“大寒猪屯湿，三月谷芽烂、“大寒牛眠湿，冷到明年三月三、“南风送大寒，正月赶狗不出门
从民间流传的说法来看，寒宜冷不宜暖。大寒暖，则对农业生产不利，这方面的谚语有很多，谚语表明：大寒节气天气暖湿，预示阳历2-4月份的低温阴雨严重，对春耕作物生长产生不利影响。
4.“大寒日怕南风起，当天最忌下雨时
“大寒当天的天气曾经是农业的重要指标。只要这一天吹起北风，并且让天气变得寒冷，就表示来年会丰收，相反，如果这一天是吹南风而且天气暖和，则代表来年作物会歉收；如果遇到当天下起雨来，来年的天气就可能会不太正常，进而影响到作物的生长。
此外，有关大寒的谚语还有：
小寒大寒不下雪，小暑大暑田开裂
小寒大寒，冷成冰团
小寒不寒，清明泥潭
小寒大寒寒得透，来年春天天暖和
小寒不寒寒大寒
小寒天气热，大寒冷莫说
小寒大寒，滴水成冰
大寒小寒，无风自寒
大寒不寒，春分不暖
小寒、大寒多南风，明年六月早台风
小寒不太冷，大寒三九天
大寒大寒，无风也寒
大寒不寒，人马不安
大寒猪屯湿，三月谷芽烂
冬至在月头，大寒年夜交
冬至在月中，天寒也无霜
冬至在月尾，大寒正二月
小寒大寒，杀猪过年
过了大寒，又是一年
该冷不冷，不成年景
大寒到顶点，日后天渐暖
小寒不如大寒寒，大寒之后天渐暖。
风俗
按我国的风俗，特别是在农村，每到大寒节，人们便开始忙着除旧布新，腌制年肴，准备年货。在大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗和节庆。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有时甚至连我国最大的节庆春节也处于这一节气中。大寒节气中充满了喜悦与欢乐的气氛，是一个欢快轻松的节气。
尾牙源自于拜土地公做“牙的习俗。所谓二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要做“牙到了农历十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一样有春饼(南方叫润饼)吃，这一天买卖人要设宴，白斩鸡为宴席上不可缺的一道菜。据说鸡头朝谁，就表示老板明年要解雇谁。因此现在有些老板一般将鸡头朝向自己，以使员工们能放心地享用佳肴，回家后也能过个安稳年。
腊月二十三日为祭灶节。传说灶神是玉皇大帝派到每个家中监察人们平时善恶的神，每年岁末回到天宫中向玉皇大帝奏报民情，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样。他就不能在玉帝那里讲坏话了。常用的灶神联上也往往写着“上天言好事，回宫降吉祥。及“上天言好事，下界保平安。之类的字句。另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶、“接神的仪式。所以俗语有“二十三日去，初一五更来之说。在岁末卖年画的小摊上，也卖灶王爷的图像，以便在“接灶仪式中张贴。图像中的灶神是一位眉清目秀的美少年，因此我国北方有“男不拜月，女不祭灶的说法．以示男女授受不亲。也有的地方对灶王爷与灶王奶奶合祭的，便不存在这一说法了。
腊月三十为除夕。元旦是一年之始，而除夕是一年之终。我国人民历来重视“有始有终，所以除夕与第二天的元旦这两天，便成为我国最重要的节庆。尽管过去从封印日至开印日都是过年活动期间，但从古至今最隆重的便是除夕与元旦这两天。我国各地在腊月三十这天的下午，都有祭祖的风俗。称为“辞年。除夕祭祖是民间大祭，有宗祠的人家都要开祠，并且门联、门神、桃符均已焕然一新，还要点上大红色的蜡烛，然后全家人按长幼顺序拈香向祖宗祭拜。
除夕之夜，人们要鸣放烟花爆竹，焚香燃纸，敬迎谒灶神，叫做“除夕安神。入夜，堂屋、住室、灶下，灯烛通明，全家欢聚，围炉熬年、守岁。新中国建立后，安神烧香活动渐废，其它欢庆活动依然。近年来，于除夕夜晚又增加了看电视，参加娱乐活动等新内容。除夕的晚餐又称年夜饭，是中国人最重要的一顿饭。这顿饭主食为饺子，还有很多象征吉祥如意的菜肴。如“鱼与“余同音，一般只看不吃或不能吃完，取“年年有余之意；韭菜取其“长久之意；鱼丸与肉丸取其“团圆之意等，这些都是不能少的菜肴。吃过年夜饭便开始守岁，一到子时，便开始燃放烟花爆竹，庆贺新年。过年的压岁钱一般是用红纸包好，有的放在祭祖的供桌上，也有的压在岁烛下，也有大人偷偷压在小孩枕下，其意义均相同，是为勉励晚辈来年更聪明而有更大的收获。