成语是汉语中的一朵奇葩，一直深受人们喜爱。如果对人们习以为常的成语，稍加改造，甚至反其义而用之，往往会妙趣横生，可获得意想不到的效果。试举几例如下。
陈毅“马门立雨”
宋朝的学者杨时，对程颐的学说十分尊崇，为了求教，曾冒着大雪在程颐的门前站着。后世以“程门立雪”形容尊敬老师，虔诚求教。建国初期，陈毅同志任上海市市长时，求贤若渴，礼贤下士，曾留有“马门立雨”的感人佳话。马一浮是颇负盛名的学者，志向高雅，多次拒绝国民党政府的入仕邀请。1951年4月的一天，陈毅亲赴杭州马宅拜访。到后正值马老午睡，陈阻止叫醒马老。为了不影响马老，他还谢绝入室内憩坐，在门外静等一小时。正赶上下雨，衣帽鞋袜都淋湿了。马一浮醒来后，很过意不去。寒暄之后陈对马说：“过去人家掌权，您老不肯出山，现在人民当家了，您老总不能袖手旁观吧！”马被陈的诚恳感动，答应出任上海文物管理委员会委员。过后说到此事，陈毅调侃说他这是“马门立雨”。好一个“马门立雨”，把陈毅求贤、尊贤的诚恳态度，展现得淋漓尽致。
华罗庚“弄斧必到班门”
“班门弄斧”，在鲁班门前摆弄斧头，形容在比自己本领高的人面前卖弄才能。数学大师华罗庚当年到伯明翰参加世界解析数论大会后，美、法、德、荷等国的著名大学，都竞相邀请他前去讲学。他准备了十个数学问题，准备哪个大学在哪方面占优势，就到哪里讲这方面的问题。友人梁羽生说：“这真是艺高人胆大呀！”华罗庚回答：“这不是艺高人胆大，是我一贯主张的‘弄斧必到班门’。中国的成语说，不要到‘班门弄斧’，我的看法是‘弄斧必到班门’。如果‘鲁班’能够指点指点，那么我们的进步就快些。如果‘鲁班’能够点头称许，那对我们攀登高峰，也可增加信心。”“弄斧必到班门”，反映出数学大师敢于挑战的精神气概。
沈福彭“鞠躬尽瘁，死而不已”
“鞠躬尽瘁，死而后已”，出自诸葛亮《后出师表》，意思是恭敬谨慎，用尽力量，至死而止。青岛医学院沈福彭教授，把一生无私地奉献给了医学事业。临终又留下遗嘱将自己的遗体捐献出来，并叮嘱学子，让他们把自己的骨骼穿连成骨架标本，放置在教室门口，以便永远为后代学子服务。沈教授说：“想以此实现自己‘鞠躬尽瘁，死而不已’的夙愿。”从“死而后已”到“死而不已”，奉献精神得到进一步阐释，沈教授的精神境界也得到进一步提升。