赵树理是以创作农村题材而闻名的作家，是“山药蛋派”作家的领军人物，他的小说《小二黑结婚》、《李有才板话》和《三里湾》等，已成为中国现代文学民族化、大众化、通俗化的典范，受到国内外读者的喜爱。而赵树理曾与工人结下过一段情缘，就不大为人们所知了。
1949年初，北京和平解放后不久，赵树理随华北解放区的《新大众》报社来到北京。为适应城市工作的需要，《新大众》报改为《工人日报》，并成立了工人出版社，由全国总工会领导。赵树理担任了工人出版社社长兼《工人日报》副刊主编。赵树理长期生活在山西农村，写农村生活是得心应手，如何适应新的城市生活，特别是如何熟悉工人生活，创作出新的作品，这对他来说无疑是新课题。
全国总工会的领导对赵树理的生活和创作十分重视，希望他能在工厂建立新的生活基地，尽快创作出反映新社会工人生活的作品。赵树理对创作工人生活的作品积极性很高。他很快就深入到天桥一带的几家小工厂体验生活。这时，天桥“万盛轩”剧场正在上演新凤霞主演的评剧《小二黑结婚》。当工人知道赵树理就是《小二黑结婚》的作者，非常高兴。他们和赵树理很快成了朋友，为赵树理提供了不少创作素材。赵树理在他主编的《工人日报》副刊上，开辟了“工人创作”专栏，发表了不少工人创作的作品。赵树理对工人业余创作非常热心，1950年4月，北京市劳动人民文化宫成立后，建立了职工业余文学创作组，他多次到文化宫为工人作者们讲课。1950年，他在组织“北京大众文艺创作研究会”时，还特意安排了一名工人业余作者当副会长。他还亲自带领研究会的文艺家们到工厂演出，受到工人们的欢迎。本来，赵树理已准备创作反映工人生活的作品，但因1951年2月，他又回山西故乡安家落户，才不得不暂离了这段与工人的情缘。